新华网天津１月１日电（记者 周润健）一元复始，万象更新。１月１日，是２０１１年新的一年的开始，中国人习惯将这一天称为“元旦”。天文专家表示，“元旦”一词在中国已沿用４０００多年，现行“元旦”只有“６２岁”。
天文教育专家赵之珩介绍说，中国元旦指的是农（夏、阴）历正月初一。“元”是“初”、“始”的意思，旦指“日子”，“元旦”合称即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。
因朝代不同，采用的历法也不同，我国历代元旦的月日并不一致。夏代在正月初一，商代在十二月初一，周代在十一月初一，秦始皇统一六国后，又以十月初一为元旦。汉武帝太初元年时，司马迁创立了“太初历”，这才又以正月初一为元旦，和夏代规定一样，所以又称“夏历”。１９１１年，辛亥革命推翻清朝，决定采用公历，把公历１月１日称为“新年”，把农历正月初一称为“春节”。
今天所说的“元旦”，是新中国成立前夕的１９４９年９月２７日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过决议，从新中国成立之日起，我国历法采用世界通用的公历纪元法。从此，正式将公历１月１日定为“元旦”，俗称“阳历年”，农历正月初一定为“春节”，俗称“旧历年”。
天文专家表示，庆贺新的一年的开始，欢度元旦成为世界各国各地区的普遍习俗。在我国，元旦还列入了法定假日。
