1月17日，纽约时报广场的户外大屏幕上，出现了一抹亮丽的中国红——《中国国家形象片——人物篇》正式与全世界观众见面。在这两段加起来不足60秒的小片子里，59位优秀中华儿女，以傲然身姿向世界传递着当代中国最精彩的风貌。形象片播出之后，立即引起了从民间到媒体的热烈关注。外国媒体如《卫报》等认为《人物篇》展现了中国强大的“软实力”，向世界传达了一个柔和、丰满的中国。
国家形象片是如何创意策划的？为什么要采用“人物篇”形式？带着这些问题，记者来到主创方灵狮公司北京总部，希望能从创意团队的口中，挖掘出国家形象片背后更多的深意。
【诞生背景】
中国需要具有创新的民间外交
“首先要明确，这部片子不是简单地为了配合胡锦涛主席访美而拍的。”总制片人沈赞臣先生开门见山地告诉记者。事实上，在我们日常的一言一行中，中国的形象早已走向世界，只不过这是第一次从更加广阔的范围，以“中国人”为要素，从展现“当代中国风貌”的角度来拍摄，因此有着历史性的意义。
谈起这部片子诞生的背景，沈赞臣不无感慨，“国家的改革开放，社会的发展，中国与世界在政治、经济多方面合作的开展，提出了向世界介绍‘我是谁’这样一个需求，另一方面也为我们展示自我提供了基本条件。没有中国的发展，姚明怎么能去打NBA？百度怎么能在美国上市？郎平怎么能执教意大利女排？”
但是仅靠以往的宣传手段是不够的。世界已经进入一个公关时代，中国的自我宣传必须有真实的、新颖的东西，我们的宣传不能再被外国人看作是“舆论工具”，被看作是“官话”，外国民众不喜欢，所以我们需要一些创新的手法和内容来展示自我。
“用电视短片的形式宣传国家形象，中国在这方面的尝试和探索还不够。越南在2007年拍过，印度2009年拍过，还有希腊等很多国家都拍过。美国政府去年投入到广告宣传上的费用高达数亿美元。而我们在这方面的尝试才刚刚开始。通过公开招标，我们从国务院新闻办公室手中接受了这一光荣的任务。”沈赞臣介绍说。
【要素】
鲜活的“中国人”
“为什么拍‘全家福’？”记者将网友的问题转述给了总策划人朱幼光，他是最早提出这个创意的人之一。事实上，选择“人”作为要素来表现中国，是整个创作团队经过深思熟虑的结果。“确实有一些批评的声音，认为人物的摆拍不如风光、景物好看。”朱幼光说，“但是，风光景物能代表的内涵太有限了，主创团队关注的焦点则是‘人物’背后蕴含的深意。我们要让外国人看到片子，就意识到，这就是我们身边活生生的中国。”
正是从“鲜活”这样一个要求出发，创作团队才确定了将“人”作为片中的唯一要素。因为人是和一个时代联系最紧密的要素，人物最能体现一个时代。个人的命运永远不能脱离时代的大背景，而对时代的描述，本质上就是在描述这个时代的人的言行风貌。
沈赞臣举了个例子，“美国的《时代》周刊杂志，最擅长用这招。他们的封面人物，就是一个历史时期、一个行业最重要的标志。新中国成立，他们就用过毛泽东。改革开放了，他们就用邓小平。最近几年还用过姚明、刘翔，还用李宇春、章子怡等等。我们也有类似的思考，但是我们要展现的角度更多，要尽可能多地涵盖‘中国’这样一个很广阔的概念和改革开放以来这样一个较大的时间跨度。”
从最早选择角色的时候开始，这一理念就深植于朱幼光的心中。“我们选择的对象，一定要具有相当的国际知名度，让外国人一看就知道，这是中国人。一定要能展现中国人的优秀品质，勤劳、聪明、善良或者坚强等等。”
灵狮团队这个创意最终成为现实。在纽约时报广场，一位美国高中生不但认出了姚明，还认出了一直在国内定居的邓亚萍，他知道邓亚萍曾经叱咤乒乓球坛，而乒乓球在中美外交史上有着特殊的意义。
【选角】
客观、包容与多角度
使用知名度高的人物代表国家形象，也令主创团队面临着另一方面的麻烦。早在创意提出之时，就有朋友善意地提醒：用个人代表国家形象，存在着政治风险和道德风险。而如果一定要选用毫无瑕疵的名人，恐怕根本就找不到。尤其是演艺圈的明星，总有小报小刊在炒作他们的各种八卦和绯闻，他们会不会“玷污”国家形象呢？
这样的担忧并非空穴来风。另一位执行制片人苏明霞告诉记者，去年拍摄的时候，身为国家形象片演员之一的章子怡，因为数个负面消息遭到了新闻媒体的围追堵截，创作团队对于是否用她也曾颇为犹豫。
沈赞臣带领着团队对这个问题进行了多次讨论，最后的结论很简单，四个字：“照拍不误”。沈赞臣认为，中国人相信“人无完人”，每一个中国人都不是完美的。刻意去挑选所谓的“完美的人”，不仅难以做到，而且必将丧失人物的个性。没有个性的中国人，又如何能吸引外国人呢？
于是，沈赞臣说服了大家：章子怡代表的是中国影视业走向国际化，这是中国与世界的重要交点之一，除此之外的问题，不要考虑太多。最后，这一想法得到了有关部门的肯定。
“首先，他们代表的不是他们个人，而是他们背后中国各个领域全面走向世界，与世界接轨融合的事实。其次我们要有自信，中国的形象是由千千万万人共同塑造起来的，不可能因一两个人而被损毁。”沈赞臣这样总结道。
【背后】
真实的民间外交透露着强大的自信
从草创到今天将作品搬上荧幕，历时半年有余，沈赞臣的感受是不一样的：“有许多幕后的故事，给我的感受比形象片本身更深刻。”令沈赞臣感受最深的事情，就是国家敢于把这件“代表中国形象”的事情，放手交给了民间来做。“在整个拍摄过程中，发起方国务院新闻办公室让主创团队放手发挥。”就像奥运期间对外国记者的采访给予高度开放一样，这样敢于向世界展示真实自我的做法，透露着中国政府和人民逐渐成长起来的自信。
“60秒的时间还是太短了，远不足以将中国的国家形象完整传达出来。”朱幼光心里显然对《人物篇》还有些意犹未尽。“中国这个概念太大了，人物篇只能重点描述一部分具有代表性的优秀中国人的风貌。在人物的背后，中国的社会是什么样的，今天的中国是怎样与世界相互影响的，这些内涵还没有完全表达出来。17分钟的《国家形象片——角度篇》里面，将会包含这些内容。”
在灵狮公司，记者看到了《角度篇》的样片。17分钟里，镜头掠过中国二十余个省市，话题不仅谈及法制、能源、民生、民俗，甚至还谈到了中国的“网民”和农民工。记者在片中反复听到“China-World，World-china”这两个词，唱主角的不再是享誉环球的业界精英，而是普普通通的中国老百姓。“中国已经是一个国际化的国家，我们很希望外国人能够了解我们。”片中一个不知名小伙子这样说到。
国家形象宣传不可能一蹴而就。短短60秒，也只能展现当代中国最精彩的一小部分，远远不足以将拥有13亿人民、5千年文明历史，今天在世界舞台上活跃着的中国介绍给全世界。或许，像《角度片》中提及的那样，“China On The Way”，我们的国家形象，正走在世界大家庭的路上。
