中国共产党第一次全国代表大会讨论了党的实际工作计划，决定集中精力领导工人运动，组织工会和教育工人。为此目的，中共中央成立了工人运动的领导机构——中国劳动组合书记部。毛泽东是党的创始人之一，不仅担任中共湖南支部(后改为湘区委员会)书记，还兼劳动组合书记部湖南分部主任，肩负起领导湖南工人运动的重大使命。
1921年秋，中国劳动组合书记部委派毛泽东具体指导安源工人运动。毛泽东以教书先生的身份和参观矿山的名义，从长沙来到安源，开始进行实地考察。他下矿井，进工棚，广泛接触工人，和工人促膝谈心，宣传马克思主义，启发工人的阶级觉悟。又以“垒石成山”的生动比喻，鼓励工人建立自己的团体，团结奋斗。经过调查研究，毛泽东认为：“安源工人群众受到种种残酷剥削，生活特别痛苦，是工人运动可能很快开展的地方。”
1921年12月初，朱少连等工友联名致函劳动组合书记部湖南分部，“请求派人到安（源）帮助并指导一切”。接到安源工人的邀请，毛泽东率李立三等人再次从长沙前往安源。在朱少连等人的帮助下，他们深入矿区调查访问，召集工人开座谈会，提出组织工人自己的团体，名称为“安源路矿工人俱乐部”。
在毛泽东的主持下，中共湖南支部确定了以党为核心组织安源工人俱乐部的工作方针，同时决定派遣李立三进驻安源领导工人运动。李立三重返安源后，积极开展“打好基础”的工作。他首先创办了第一所平民小学，免费招收工人子弟入学。然后以平民小学教师的身份，在矿区工人群众中公开活动，努力扩大群众基础。与此同时，李立三在安源建立起第一个社会主义青年团支部，吸纳工人中的骨干分子加入。紧接着，创办了第一所安源工人夜校，既进行读书识字教育，又编写通俗易懂的教材，在工人群众中传播马克思主义知识，启发阶级觉悟，培养先进分子。在此基础上，李立三于1922年2月领导建立起中共安源路矿支部，这是中国产业工人中最早建立的中共支部，也是在江西境内出现的第一个党组织。5月1日，安源路矿工人俱乐部正式成立。
